La gigante china Southern Power Grid Co. estaría en conversaciones avanzadas para adquirir una participación controladora Transelec, la mayor compañía de transmisión eléctrica de Chile, según fuentes de Bloomberg.

El segundo mayor operador de red eléctrica de China, que ya posee casi el 28% de Transelec, está considerando asociarse con el administrador de activos alternativos centrado en América Latina Patria Investments Ltd. y un fondo soberano de riqueza chino para ofertar por las participaciones en manos de tres fondos de pensiones canadienses, dijeron las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque las discusiones son privadas.

Un posible acuerdo, que se ha estado negociando durante aproximadamente dos años, podría estar valorado en más de US$4 mil millones, según las fuentes. Las compañías podrían llegar a un acuerdo en las próximas semanas, indicaron, añadiendo que las conversaciones continúan y que aún no se han tomado decisiones definitivas.

Las partes aún necesitarían obtener la aprobación de los reguladores chilenos para un acuerdo, lo que podría ser un desafío dado que China ya controla gran parte del mercado de distribución de energía del país.

Si bien la Fiscalía Nacional Económica (FNE) ha aprobado adquisiciones multimillonarias de empresas chinas, ha habido un creciente escrutinio y debate público sobre el control extranjero de infraestructura crítica y el equilibrio entre la apertura a la inversión y el interés nacional. Transelec es la mayor empresa de transmisión eléctrica de Chile.

Opera líneas de alta tensión y conecta centros de generación con distribuidores para integrar la creciente capacidad renovable a la red eléctrica. Cuenta con más de 10.000 kilómetros de líneas eléctricas en todo el país.

Los fondos de pensiones que poseen el 72% restante aproximadamente de Transelec son Canada Pension Plan Investment Board, British Columbia Investment Management Corp. y Public Sector Pension Investment Board. Southern Power compró su participación actual en Transelec a Brookfield por alrededor de US$1.300 millones en 2018.

La compañía china ha estado expandiendo su alcance en América Latina, incluida una adquisición de aproximadamente US$3.000 millones de los activos peruanos de Enel SpA. Además de China Southern Power, State Grid Corp. of China tiene una presencia significativa en Chile, habiendo adquirido empresas como Chilquinta Energía SA y Compañía General de Electricidad SA, conocida como CGE, a principios de esta década.