Un grupo transversal de diputados presentó un proyecto denominado "Ley Balto", iniciativa que busca endurecer las sanciones por maltrato animal grave, estableciendo penas de cárcel efectiva y la inhabilitación permanente para trabajar con animales.

El proyecto es impulsado por el diputado César Valenzuela (PS), junto a parlamentarios de distintos sectores políticos, entre ellos Sofía González (PC), Valentina Cáceres (FA), Héctor Ulloa (PPD), Juan Marcelo Valenzuela (PDG) y Andrés Celis (RN).

La iniciativa surge a partir del caso de "Balto", un perro que fue brutalmente asesinado por un individuo que, pese a recibir la máxima pena contemplada en la legislación vigente, cumplió la condena en su domicilio y continuó ejerciendo actividades vinculadas al cuidado de animales.

Al respecto, Valenzuela explicó que el condenado "persiguió (al animal) hasta el antejardín de su casa, lo degolló y finalmente lo mató. Gracias a la acción judicial de la Fundación Derecho y Defensa Animal, el agresor fue condenado a la máxima pena que contempla nuestra legislación actual, 800 días de prisión, más una multa, pero, sin embargo, esta pena fue remitida, es decir, el sujeto la cumplió en su casa.

Como si esto fuera poco, hasta el día de hoy, ese sujeto, el agresor, tiene una peluquería canina. Paradójico, ¿no? Este es el caso de Balto".

En esa línea, el parlamentario sostuvo que "el caso de Balto creemos que representa muy bien el problema de nuestra legislación actual en relación con el maltrato animal. Nuestra legislación contempla penas bajas, lo que hace que, en términos reales, las penas sean simbólicas, producto de que es posible acceder para los autores a salidas alternativas y penas sustitutivas".

Asimismo, agregó que "lo que es más grave aún, nuestra legislación no les impide que estas personas puedan seguir trabajando con animales", por lo que el proyecto busca "limitar la aplicación de salidas alternativas y de penas sustitutivas, y, al mismo tiempo, crear una pena accesoria, perpetua y absoluta para los autores de este delito, para que nunca más puedan trabajar con animales".

Finalmente, enfatizó que "lo que buscamos con este proyecto es que, frente a maltratos de tal nivel de crueldad, nuestro sistema no permita que queden en impunidad. Que personas que son capaces de cometer este nivel de atrocidades no puedan nunca más en su vida volver a trabajar con animales".

Por su parte, el diputado Ulloa valoró la iniciativa y subrayó la necesidad de avanzar en sanciones más estrictas. "Evidentemente que necesitamos un aumento de penas que sea disuasorio, de tremendos atentados, de tremendos delitos que se cometen en contra de nuestros seres más queridos, como son nuestras mascotas y nuestros animales", afirmó.

Actualmente en Chile existe la denominada "Ley Cholito" (21.020) que apunta a la tenencia responsable de mascotas, exigiendo la inscripción obligatoria de los animales de compañía en un Registro Nacional y la implantación de un microchip de identificación, además del uso obligatorio de correa y arnés en espacios públicos.